É um jogo festivo e põe festivo nisso...

A lista do Pro Bowl 2012, que acontece no dia 29 de janeiro, saiu nesta terça-feira e tivemos algumas surpresas. Uma das surpresas é o San Francisco 49ers, que colocou 8 jogadores na lista, um a mais que o atual campeão Green Bay Packers; do outro lado, na AFC, Steelers, Ravens e Patriots protagonizam a lista dos “convocados”.

Caso você não saiba do que se trata o tal “Pro Bowl”, explico: é um jogo festivo que acontece, com este nome, desde 1951. Porém, algo “semelhante” já existiu entre 1938 e 1942, em jogos que reuniam o time campeão da temporada anterior enfrentando os Pro/NFL All-Stars, algo como uma “seleção do resto do mundo (da NFL)”. Entre 1943 e 1950 não houveram os jogos festivos por causa da II Guerra Mundial. Somente em 1951, eles voltaram a ser realizados, desta vez reunindo não mais o campeão contra o “restante”, mas sim, os melhores de cada conferência, aos moldes do que é hoje.

Ao contrário da NBA (e de outras ligas esportivas norte-americanas) que tem seu “All-Star Game” no meio da temporada regular, a NFL tem por tradição realizar seu “jogo das estrelas” ao fim da temporada. Entre outras curiosidades, a NFL é também a única liga esportiva a combinar votos de jogadores, técnicos e fãs para selecionar seus melhores. Além disso, foi a pioneira, em 1995, a realizar votações online para a escolha dos jogadores.

Este ano, o jogo acontece novamente em Honolulu, cidade paradisíaca e capital do estado do Havaí. Honolulu era o palco tradicional do jogo desde 1979. Em 2009, porém, a partida foi para Miami, mas retornou no ano seguinte à sua “casa” tradicional.

Sabendo do que se trata o tal “Pro Bowl”, confira abaixo quem foi escolhido para integrar o ‘jogo das estrelas’ da temporada 2011/12:

Time da AFC

Times com mais selecionados: Patriots (8), Ravens (7) e Steelers (5).

Estreantes: A.J. Green (WR – Bengals), Marshal Yanda (G – Ravens), Von Miller (OLB – Broncos), Johnathan Joseph (CB – Texans), Antonio Brown (KR – Steelers), Matthew Slater (ST – Patriots),  Mike Wallace (WR – Steelers)

QUARTERBACK – Tom Brady (Patriots), Ben Roethlisberger (Steelers) e Philip Rivers (Chargers)

RUNNING BACK – Ray Rice (Ravens), Maurice Jones-Drew (Jaguars) e Arian Forster (Texans).

FULLBACK – Vonta Leach (Ravens)

WIDE RECEIVER – Wes Welker (Patriots), Mike Wallace (Steelers), A.J. Green (Bengals) e Brandon Marshall (Dolphins).

TIGHT END – Rob Gronkowski (Patriots) e Antonio Gates (Chargers)

TACKLE – Joe Thomas (Browns), Jake Long (Dolphins) e D’Brickshaw Ferguson (Jets).

GUARD – Logan Mankins (Patriots), Brian Waters (Patriots) e Marshal Yanda (Ravens).

CENTER – Maurkice Pouncey (Steelers) e Nick Mangold (Jets).

DEFENSIVE END – Dwight Freeney (Colts), Andre Carter (Patriots) e Elvis Dumervil (Broncos).

INTERIOR LINEMEN (Defensive e Nose Tackles) – Haloti Ngata (Ravens), Vince Wilfork (Patriots) e Richard Seymour (Raiders).

OUTSIDE LINEBACKER – Terrell Suggs (Ravens), Von Miller (Broncos) e Tamba Hali (Chiefs).

INSIDE/MIDDLE LINEBACKER – Ray Lewis (Ravens) e Derrick Johnson (Chiefs)

CORNERBACK – Darrelle Revis (Jets), Champ Bailey (Broncos) e Johnatan Joseph (Texans).

FREE SAFETY – Ed Reed (Ravens) e Eric Weddle (Chargers).

STRONG SAFETY – Troy Polamalu (Steelers).

PUNTER – Shane Lechler (Raiders)

KICKER – Sebastian Janikowski (Raiders)

RETORNADOR – Antonio Brown (Steelers)

ESPECIALISTA – Matthew Slater (Patriots)

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Time da NFC

Times com mais selecionados: 49ers (8), Packers (7) e Saints/Bears (5).

Estreantes: LeSean McCoy (RB – Eagles), Matt Forte (RB – Bears), John Kuhn (FB – Packers), Jimmy Graham (TE – Saints), Joe Staley (T – 49ers), Jermon Bushrod (T – Saints), Scott Wells (C – Packers), Jason Pierre-Paul (DE – Giants), B.J. Raji (Packers), Carlos Rogers (CB – 49ers), Charles Tillman (CB – Bears), Earl Thomas (FS – Seahawks), Dashon Goldson (FS – 49ers), Patrick Peterson (KR – Cardinals) e Corey Graham (ST – Bears).

QUARTERBACK – Aaron Rodgers (Packers), Drew Brees (Saints) e Eli Manning (Giants).

RUNNING BACK – LeSean McCoy (Eagles), Matt Forte (Bears) e Frank Gore (49ers)

FULLBACK – John Kuhn (Packers).

WIDE RECEIVER – Calvin Johnson (Lions), Larry Fitzgerald (Cardinals), Steve Smith (Panthers) e Greg Jennings (Packers).

TIGHT END – Jimmy Graham (Saints) e Tony González (Falcons).

TACKLE – Jason Peters (Eagles), Joe Staley (49ers) e Jermon Bushrod (Saints).

GUARD – Jahri Evans (Saints), Carl Nicks (Saints) e Davin Joseph (Buccanners).

CENTER – Ryan Kalil (Panthers) e Scott Wells (Packers).

DEFENSIVE END – Jared Allen (Vikings), Jason Babin (Eagles) e Jason Pierre-Paul (Giants)

INTERIOR LINEMEN (Defensive e Nose Tackles) – Justin Smith (49ers), Jay Ratliff (Cowboys) e B.J. Raji (Packers).

OUTSIDE LINEBACKER – DeMarcus Ware (Cowboys), Clay Matthews (Packers) e Lance Briggs (Bears).

INSIDE/MIDDLE LINEBACKER – Patrick Willis (49ers) e Brian Urlacher (Bears).

CORNERBACK – Charles Woodson (Packers), Carlos Rogers (49ers) e Charles Tillman (Bears).

FREE SAFETY – Earl Thomas (Seahawks) e Dashon Goldson (49ers).

STRONG SAFETY – Adrian Wilson (Cardinals).

PUNTER – Andy Lee (49ers).

KICKER – David Akers (49ers).

RETORNADOR – Patrick Peterson (Cardinals).

ESPECIALISTA – Corey Graham (Bears).

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Nas próximas semanas, obviamente, haverão algumas mudanças nesta lista, visando substituir os jogadores que estão atualmente lesionados e também aqueles que estiverem envolvidos na disputa do Super Bowl XLVI. O Snap!, claro, as informará tão logo sejam divulgadas na imprensa.