Steelers @ Chiefs – Semana 12 – 2011

Neste Sunday Night Football, o Kansas City Chiefs recebeu o Pittsburgh com a missão de encerrar a série negativa de 3 derrotas consecutivas. O Steelers, voltando de uma semana de folga, precisava vencer para não perder contato com Baltimore na luta pelo título da AFC Norte. E se você achou que o jogo ia ser modorrento, fraco tecnicamente, sem graça e foi dormir no meio da partida… VOCÊ ESTAVA REDONDAMENTE certo. Há quem possa argumentar que o fim do jogo teve alguma emoção, mas, no geral, a partida foi tecnicamente fraca, com muitos erros de ambas as equipes. Com a vitória, o Steelers (8-3) continua na segunda colocação da AFC Norte e o Chiefs (4-7) praticamente diz adeus às já remotas chances de Wildcard.

Kansas começou com três first downs seguidos, surpreendendo metade da população do planeta, e anotou os três primeiros pontos da partida com um field goal de 41 jardas de Ryan Succop. Logo em sua primeira campanha, o Steelers chegou na linha de 8 jardas do Chiefs. Mas, o running back Mewelde Moore sofreu um fumble a 6 jardas da endzone e devolveu a bola para o time da casa. Na seqüência, porém, um erro de snap fez com que o quarterback Tyler Palko também sofresse um fumble em sua própria linha de 39 jardas e devolvesse a bola para o Steelers. Pittsburgh, castigado pelas faltas, não aproveitou o turnover e foi forçado ao punt. Porém, o Chiefs estava mesmo com um espírito “filantrópico” e na primeira jogada após o punt, Palko “doou” uma interceptação, retornada 29 jardas pelo cornerback Ike Taylor até a linha de 7 do campo de Kansas City. O turnover rendeu apenas três pontos, no chute de 21 jardas de Shaun Suisham. Tyler Palko pegou a bola para começar uma nova campanha para Kansas City e… adivinha? Outro gesto de filantropia (interceptação, como queira) do Chiefs entregando a bola para Pittsburgh na linha de 29, retornada por 5 jardas pelo safety Ryan Mundy. E dessa vez (ALELUIA!) o turnover virou touchdown: o quarterback Ben Roethlisbergher conectou o tight end Wesley Saunders em um TD de 2 jardas. Seria o único TD da noite. Mais dois field goals e os times foram aos vestiários com 13-6 no placar a favor dos visitantes.

O segundo tempo começou com uma interceptação de Big Ben, retornada 25 jardas por Travis Daniels para a linha de 39 jardas de Kansas. Mas, o turnover não mudou a partida, que seguiu na mesma toada: Kansas City insistindo inutilmente no jogo terrestre e Pittsburgh estragando suas próprias campanhas com faltas bobas. Um fake punt do Chiefs numa conversão de uma 4th and 1 na linha de 34 de Kansas foi o lance mais interessante depois da interceptação. O que se seguiu foi uma sucessão de punts, até que o Chiefs conseguisse chegar até a linha de 22 de Pittsburgh a 7 minutos do fim e anotasse um field goal que deixava a diferença em apenas quatro pontos. Na última campanha da partida, Tyler Palko, com 4 minutos restantes no relógio, levou o Chiefs até a linha de 37 do campo adversário. Porém, uma falha de comunicação entre Palko e Dwayne Bowe deu mais uma inteceptação de graça para o Steelers e deu a vitória aos visitantes. Palko saiu de campo reclamando que Bowe sequer ergueu os braços para tentar desviar a bola da interceptação (reclamação justa, diga-se), porém, um cara que já tinha cometido 3 turnovers (antes dessa INT) na partida não tinha moral nenhuma para reclamar de quem quer que fosse.

Pittsburgh deu muita sorte. Muita sorte, de verdade. Big Ben escapou de ser interceptado algumas vezes, a defesa cansou no último quarto e, claro, teve a sorte de enfrentar um quarterback medíocre em noite patética. Pra completar, o time esteve na linha de 10 jardas de Kansas três vezes e converteu apenas uma em touchdown. Big Ben terminou a partida com 67.7% dos passes completados, mas com apenas 193 jardas, 1 TD e 1 INT. Rashard Mendenhall, em mais uma partida discreta, anotou apenas 57 jardas em 17 tentativas. Antonio Brown foi o principal recebedor de Pittsburgh, com 81 jardas em 4 recepções. Por falar em recebedores, destaque-se a participação negativa de Mike Wallace, com apenas 2 recepções (de 6 passes intencionados), tendo inclusive dropado um passe fácil na endzone na campanha inicial do Steelers. O destaque defensivo foi o linebacker Jason Worilds, que anotou o único sack da partida, além de 6 tackles e 4 pauladas no quarterback.

Kansas não sobreviveu aos turnovers. Foram quatro na partida, a chave da derrota. Tyler Palko fez uma partida horrenda com 167 jardas, nenhum TD e 3 INT. Lançou três interceptações muito fáceis, inclusive a última que sacramentou a derrota, quando ele buscou Dwayne Bowe em meio a uma marcação de 5 (!!) defensores de Pittsburgh. O veterano Thomas Jones foi o running back mais acionado no jogo terrestre, mas fez uma partida fraca, com apenas 37 jardas em 13 tentativas. Dwayne Bowe, com 7 recepções para 69 jardas, foi o alvo preferido de Palko. A defesa do Chiefs trabalhou muito bem e manteve o time no jogo até o fim, isso não se pode negar. Anulou o jogo terrestre do Steelers, destruiu o explosivo Mike Wallace, além de ter forçado 2 turnovers dentro de seu próprio campo, um deles a 6 jardas da endzone. Destaque para o linebacker Derrick Johnson, com 9 tackles, o jogador mais agressivo da defesa do Chiefs, junto a Tamba Hali (1 fumble forçado).

Na próxima semana, o Steelers define o futuro do Bengals (e o seu, de certo modo) no Heinz Field, em Pittsburgh. O Chiefs vai até Chicago, enfrentar o Bears.

O que deu certo

Pittsburgh Steelers: Secundária. Nunca pensei que este dia chegaria, mas… não dá pra discutir com os números. Embora tenham sido interceptações “não tão difíceis”, os defensive backs de Pittsburgh conseguiram 3 turnovers e permitiram apenas 2 passes acima das 20 jardas. O safety Ryan Mundy e o cornerback Ike Taylor fizeram as duas primeiras interceptações. Mas, o destaque fica para o cornerback Keenan Lewis e sua inteceptação que selou a vitória a segundos do fim.

Kansas City Chiefs: Defesa. A defesa do Chiefs jogou muito bem. Forçou turnovers (um fumble e uma interceptação) e limitou o Steelers a apenas 27% de aproveitamento nas terceiras descidas. Foi forte contra o jogo terrestre e anulou a principal ameaça de Pittsburgh, o wide receiver Mike Wallace. Manteve o time da casa no jogo até o fim, mas o ataque de Kansas não correspondeu.

O que deu errado

Pittsburgh Steelers: Mike Wallace. Como falamos acima, Wallace não foi decisivo como costuma ser. Anulado quase que completamente pela secundária do Chiefs, Wallace ainda cometeu erros, como 2 passes dropados, na partida. Antonio Brown vem evoluindo bastante e sua boa partida amenizou o impacto da má partida de Wallace na noite de ontem, mas o fato é que o ataque de Pittsburgh perde bastante sem a consistência e ‘explosão’ que Mike adiciona à ofensiva do time.

Kansas City Chiefs: Tyler Palko. Sem muitas delongas: o Chiefs teve 4 turnovers na partida e os quatro foram de Palko. Fim.

Para ficar de olho

Pittsburgh Steelers: Emmanuel Sanders. Após duas semanas lesionado, Sanders voltou ao time ontem e anotou 2 recepções para 25 jardas. O detalhe é que ele foi procurado 4 vezes por Big Ben, mesmo número de Hines Ward. Com Wallace como #1 e Brown, em ascensão, cada vez mais dono do 2º lugar no receiving corp, Hines Ward e Emmanuel Sanders travarão uma sadia luta pelo spot #3 no ataque do Steelers.

Kansas City Chiefs: Kyle Orton. É óbvio que Orton, mais cedo ou mais tarde, vai assumir a titularidade em Kansas. O problema é que precisa ser o mais cedo possível. A imaturidade de Tyler Palko na noite de ontem foi constrangedora. O criticado Orton, certamente, não cometeria um ou dois dos erros infantis que Palko cometeu neste Sunday Night Football.

 

Trocadilho patético da semana

 

“O treinador do Chiefs dizia que “tudo bem”, mas eu sei que nos vestiários o Palko mia” (sobre quarterbacks que entregam partidas)

 

Highlights