Na semana em que o Panthers derrotou o Washington Redskins, muitos torcedores alimentaram a esperança de que o time daria a volta por cima no campeonato. Em vão. No jogo seguinte, o time das Carolinas foi vencido pelo Minnesota Vikings, e hoje carrega mais uma derrota vergonhosa nas costas graças ao Tennessee Titans. Se antes a fé em Cam Newton era grande a ponto de considerarem o ataque do Panthers notável, hoje a única certeza é de que a equipe não conseguiu chegar sequer à end zone na partida de ontem (13). E como diz a sabedoria popular: contra fatos não há argumentos. É pena…
Por outro lado, o Titans conseguiu se equilibrar um pouco mais no campeonato, voltando a dar esperanças à uma torcida que criou expectativas ao ver o desempenho do time nas vitórias em cima do Baltimore Ravens e Cleveland Browns. Enquanto o time estabeleceu uma vantagem de 17 pontos logo no primeiro tempo, a defesa não perdeu tempo em pressionar Cam Newton. Mas o destaque fica por conta do wide receiver Marc Mariani; após o punt de 56 jardas de Jason Baker no primeiro quarto, Mariani conseguiu o bloqueio que precisava e retornou o punt para 79 jardas, marcando o touchdown que abriria o placar e afetaria o psicológico do Panthers, que pontuou apenas no terceiro quarto com um field goal.
O que deu certo
Tennessee Titans: A pressão que a equipe defensiva exerceu em Cam Newton foi muita efetiva, uma vez que o quarterback foi sackado cinco vezes. A defesa sequer permitiu que os passes adversários ultrapassassem a marca de 19 jardas! Quanto ao ataque, o running back Chris Johnson foi o maior destaque, com 27 carregadas para 130 jardas e um touchdown.
Carolina Panthers: Difícil, né? Mas vamos tentar: durante o último drive do Panthers no primeiro tempo, Cam Newton correu para 26 jardas e colocou seu time em uma boa área para field goal. Embora tenham perdido a chance de pontuar, o rookie mostrou sua capacidade de deixar o time apto a marcar mesmo em uma situação de pressão em apenas uma jogada.
O que deu errado
Tennessee Titans: O time venceu, coisa e tal, mas dado o desempenho ruim da equipe adversário, o Titans podia ter pontuado muito mais. Se continuar neste ritmo, o Tennessee não conseguirá combater um time de peso. Sem contas as nove penalidades para 92 jardas. Que exagero, hein?
Carolina Panthers: O time de especialistas foi responsável por 10 pontos perdidos do Panthers no primeiro tempo. Primeiro, Mariani marcou um touchdown de retorno. Depois, Olindo Mare perdeu um field goal. Mas o pior de tudo foi ver a atuação da equipe defensiva. Sem Jon Beason, Thomas Davis e Ron Edwards, não sobra nada. Nadinha.
Para ficar de olho
Tennessee Titans: Matt Hasselbeck estava em uma sincronia muito boa com Damian Williams, que parecia ameaçador no jogo de passes com cinco capturas para 107 jardas e um touchdown.
Carolina Panthers: A interceptação de Chris Gamble, no terceiro quarto da partida, foi a 26ª de sua carreira, garantindo o recorde da franquia. Esperamos que o ritmo aumente, certo?
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